Als Hautalterung wird der komplexe biologische Prozess der mit dem Alter einhergehenden Veränderung der Haut bezeichnet. Hierbei ist nicht nur die chronologische Alterung gemeint, sondern auch die intrinsische Alterung, also die genetisch gesteuerte verminderte Reagibilität der Hautzellen. Diese innere, genetisch festgelegte Alterung ist nicht beeinflussbar. Im Gegensatz hierzu können die extrinsischen, durch die Umwelt bedingten Faktoren (wie z.B. UV-Licht, chemische Beeinflußung, körperliche Belastung) jedoch durch eine entsprechenden Lebensweise beeinflusst werden.

Deshalb unterscheidet man bei der Hautalterung zwischen dem sogenannten „Zeitaltern“ und dem „Umweltaltern“. Hautalterung, die meist in Form von Falten sichtbar wird setzt von Mensch zu Mensch unterschiedlich ein, dies ist auch auf die Lebensweise der Person zurückzuführen: Faktoren wie Hitze und Kälte, Stress und falsche Ernährung sowie Alkohol- und Nikotinkonsum können die natürliche Alterung der Haut beschleunigen.

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